Alicia,

Durante las semanas posteriores a su lucha contra Caroline, Alice regresó al País de las Maravillas todos los días. Ella había comenzado a hacer un mapa lo más preciso posible y nunca iba allí sin él. Alice había terminado teniendo un conocimiento geográfico casi perfecto del lugar. Sus movimientos eran mucho más rápidos ahora que el Bandersnatch respondía a sus llamadas y le servía de montura, entre otras cosas.

Pero más importante que los descubrimientos en este mundo espeluznante fueron las lecciones que aprendió allí. Alice realmente se había descubierto a sí misma a través de las dificultades que había experimentado allí. Las Cartas lo habían encontrado una vez: Alice había aplicado la lección que Caroline le había enseñado. Una salpicadura de corazones, picas, tréboles y diamantes en sus pechos, su rostro y en casi todos sus orificios hizo que no lo volviera a hacer. Ella había aprendido ese día a no darse por vencida demasiado rápido tampoco. De vuelta en su mundo el mismo día, una pequeña manada de perros gruñendo cayó sobre ella, pero Alice no se inmutó y luchó tan fuerte que los perros terminaron metiendo la cola entre las piernas. Mantuvo algunas cicatrices, pero Alice ni siquiera trató de ocultarlas.

Un sábado por la mañana, mientras Alice y Caroline estaban desayunando, su amiga le preguntó dónde estaba con Melissa. Alice había ido a hablar con él a principios de semana (había dicho que lo haría, pero sus aventuras en el País de las Maravillas lo habían mantenido ocupado) y Melissa no lo había dejado notar.

-Por supuesto que no mostrará nada, dijo Caroline. Hace años que hace teatro, sabe disimular su juego, esa maldita puta.

- Así que tendría que lograr que se atascara, no en la forma, sino en el fondo, pensó Alicia en voz alta. Tal vez Chat podría ayudarme a confundir a la gente de esta manera...

-El gato ? ¿Qué gato, Alicia? preguntó Caroline, curiosa. No es la primera vez que dices cosas sin sentido, querida. He estado un poco preocupado durante dos semanas. Sin mencionar que a menudo llegas a casa tarde en la noche, cuando no llegas a casa cubierto de cicatrices. ¿Estás bien Alicia? Alicia, ¿puedes oírme?

Pero Alice ya se había ido en sus pensamientos… O incluso más allá. Una fuerte sacudida la tiró al suelo, y cuando se levantó, estaba en el País de las Maravillas. Era extraño, pensó Alice, que se encontrara aquí sin pasar por la puerta o incluso quedarse dormida. Caminó con confianza a través de los vastos prados que se extendían ante sus ojos.

El paisaje cambiaba con cada nueva visita, pero de alguna manera se estaba volviendo más y más como Alice esperaba que fuera. Como si cada acción que hizo Alice afectara a todo este mundo. Las áreas desoladas eran ahora verdes praderas, el cielo había cambiado sus amenazadoras aves rapaces por soberbias aves del paraíso, los lagos aparecían aquí y allá y embellecían el paisaje. Todo parecía pacífico, pensó Alice, mirando las montañas a lo lejos. Pero como el destino debe querer contradecir a los protagonistas, tan pronto como Alicia hubo emitido este pensamiento, un terrible choque sísmico arrojó a la joven al suelo.

Alice se levantó tan hábilmente como pudo, pero otra sacudida la derribó con más fuerza esta vez. Como una fuerza sobrenatural, las vibraciones se extendían absolutamente por todas partes: y en Alicia y en el País de las Maravillas. La joven gritó pidiendo ayuda en el Bandersnatch, pero este no apareció y Alice finalmente se detuvo, buscando entre dos sacudidas un lugar a donde ir. El sol se reflejaba en el lago y deslumbró a Alice por un momento. Luego se arrastró hasta el lago más cercano para sumergirse en el agua. Allí, las vibraciones eran mucho menos violentas. Luego, Alice trató de averiguar de dónde venían sus temblores, cuando escuchó que la llamaban por su nombre desde lejos.

En la cocina de su departamento, Caroline miró a su amiga inerte, sentada en su silla. Su mirada era vaga, muy vaga, y Caroline estaba preocupada por la ausencia de su amiga. La llamó de nuevo, pensando en sacarla de un letargo temporal, pero Alice no se inmutó ante su nombre. Caroline se acercó y luego puso una mano en el hombro de su amiga, temblando levemente, pero sin obtener ninguna reacción. Con los ojos todavía abiertos, mirando al vacío, Alice miró la nada frente a ella. Caroline estaba empezando a asustarse mucho.

-¡Si es una broma, será mejor que dejes de hacerlo de inmediato, amigo mío!

Caroline retrocedió hasta su sofá, mordiéndose las uñas mientras paseaba. ¿Qué se suponía que debía hacer exactamente? ¿Llamar a la emergencia? ¿Qué estaba haciendo exactamente, qué le estaba pasando? ¿Y si realmente fuera una broma sucia de Alice? ¿O un mal viaje? Caroline luego escuchó como un sonido de agua y al darse la vuelta, vio que Alice se estaba subiendo. Caroline se acercó a Alice, la hizo girar en su silla y la agarró por los hombros, antes de sacudirla suavemente, luego más y más fuerte, antes de gritar su nombre.

-¡ALICIA! ¡ALICIA DESPIERTA!

Entonces Alice se zambulló bajo el agua del lago siguiendo su instinto. Notó mientras miraba la superficie debajo del agua, que lo que veía no era el exterior del lago, sino el piso de su cocina. La sorpresa la hizo tragar agua, luego tosió, medio ahogándose, y luego nadó hacia esa imagen que se había convertido por un momento en lo más tranquilizador de sus ojos. Cerró los ojos al pasar al otro lado del espejo de agua y cuando los volvió a abrir... Se encontró al aire libre en el lago. Las vibraciones eran cada vez más violentas, estaba empapada y fría y para colmo el tiempo empezaba a empeorar. Las nubes oscuras se acumulaban en el horizonte y se acercaban a medida que el viento soplaba hacia ella.

Alice intentó nadar hasta la orilla, pero una corriente inversa la arrastró hacia el mar. Trató de nadar más rápido, luego bajo el agua, pero nada funcionó: fue atraída hacia el centro del lago. Alicia se dio cuenta de que las montañas se alejaban, que el lago se convertía en mar y luego en océano. Mirando el agua, se había vuelto negra y ya no podía ver sus pies y apenas podía distinguir sus manos, pero casi en la superficie. Alice estaba tratando de mantener la calma, pero cada vez era más difícil. Casi estaba entrando en pánico. Ahora que lo pienso, estaba bastante asustada después de todo.

"¡AYUDA!" gritó Alicia. ¡Sácame de aquí! Ayuda ! ¡Alguien, cualquiera, AYUDA!

Las fuerzas finalmente abandonaron a Alice, quien se hundió en el agua. Ya no podía ver nada y apenas era consciente de sí misma. ¿Qué estaba haciendo ella aquí? Ella había venido allí. Por qué ? Buscar un gato le pareció. Que propósito ? ¿Y valía la pena ahogar ese gol? ¿Quién lo estaba llamando en la superficie? ¿Por qué estaba pensando en Champion? ¿Y quién era para ella? ¿Cuánta importancia le daba realmente a todo lo que estaba pasando? Y si..? Y... E... ...Y Alice se detuvo.

Caroline se levantó en la cocina, cuando ya no sentía el pulso de Alice. Se tapó la boca con la mano mientras las lágrimas brotaban de sus ojos. Dejó escapar un sollozo y cayó de rodillas en el suelo. Es mi culpa, susurró. No sabía qué le acababa de pasar a su amiga, pero sabía que acababa de perderla. Y que nunca más tendrá la oportunidad de decirle que era una idiota, una imbécil, una testaruda, un auténtico huracán, una mujer soberbia o simplemente que lo amaba. Caroline se levantó lentamente y tomó su teléfono para llamar a los servicios de emergencia. Miró por la ventana y vio el tráfico denso afuera. La ambulancia nunca estaría allí hasta la próxima hora. Miró a su amiga, inerte. Parecía estar dormida ahora, con la cabeza colgando en el aire.

Caroline la tomó en sus brazos y la condujo al baño. Se negó a que los paramédicos la vieran en este estado. Quería que la encontraran limpia y presentable, que no sufriera la vergüenza de ser vista como estaba actualmente. Ella lo desnudó y lo vio desnudo. Hacía varios meses que no le ocurría, una tarde en que llegaron a casa un poco borrachos. La sentó en la ducha y comenzó a pasar sus manos por la espalda de Alice, quien se dejaba hacer como una muñeca dócil e inanimada. Sus manos se deslizaron sobre la piel aterciopelada de su amiga. Su cuerpo todavía tibio parecía vivo para Caroline. ¿Fue porque se negó a creer que Alice estaba muerta? ¿O porque esa sería la última vez que tendría la oportunidad de verla desnuda? ¿O incluso más?

Caroline se inclinó hacia Alice, que tenía los ojos cerrados, y acercó sus labios a los de él. Si se separaba de su mejor amiga, de la primera mujer que había amado, no sería antes de darle un primer y último beso.

… y Alice lo era. Una voz en la distancia le preguntó qué quería. Alice pensó en Caroline. Ese fue su primer pensamiento: Caroline. Lo primero que me vino a la mente, después de volver a existir. Un suave calor barrió la oscuridad que lo rodeaba. La misma voz le preguntó qué había aprendido, y Alice solo pensó que quería irse a casa.

La conciencia volvió a Alice. Yo, yo, mi, pensó mientras el mundo a su alrededor volvía a ella en pedazos. Volvió a mirar a su alrededor, miró hacia arriba y nadó hasta la superficie. Alice respiró hondo, su cara finalmente salió del agua, luego gritó al cielo.

¿Por qué el País de las Maravillas había sido tan desagradable para él esta vez conmigo?, se preguntó llorando. Se tapó los ojos con la manga empapada, pero obviamente no pudo secarse las lágrimas. Como si supiera que el intento de llegar a casa funcionaría, Alice volvió a sumergirse bajo el agua. Se volvió una vez sumergida para encontrarse boca abajo y dejarse atraer por la superficie que siempre le dio hogar. Alice cerró los ojos y se tensó al pasar por el espejo en el camino de regreso.

En el baño, Caroline había deslizado una mano sobre los muslos de Alice, aún inanimados, y la había subido lentamente pero con seguridad. Sus labios aún estaban unidos a los de su amiga, pero su lengua se había abierto paso y rozó la de Alice. Con los ojos cerrados, Caroline quería aprovecharse de ella antes de separarse de ella. No quería violar lo que creía que era un cadáver, solo quería tener la oportunidad de decirle, a su manera, que lo amaba.

Antes de desviarse por un camino que lamentaría, Caroline se apartó de los labios de Alice, se pasó la muñeca por los ojos para secarse una lágrima y luego se levantó para esperar ayuda en la habitación contigua. Alice abrió lentamente los ojos. Miró de derecha a izquierda y reconoció su baño, luego se dio cuenta de que casi siempre estaba muy desnuda. Se levantó penosamente, avanzó hacia la puerta y la abrió en silencio. Alice caminó lentamente hacia la sala de estar y vio a Caroline apoyada contra una pared, mirando al vacío, de espaldas a ella. La joven rubia emitió entonces un gruñido bajo, inspirado en una película de terror en la que Caroline tenía fobia, mientras adoptaba un andar torpe, con los brazos estirados hacia adelante.

Caroline se giró cuando escuchó el raspado detrás de ella y dejó escapar un grito de horror cuando vio a Alice 'zombificada' caminando hacia ella. Luego, Alice saltó sobre su cuello, rebuznando palabras groseras, lo que provocó que Caroline se derrumbara en el suelo, con su amiga tumbada encima de ella. Cuando Caroline escuchó a Alice estallar en carcajadas, una gran cantidad de sentimientos contradictorios la cruzaron: felicidad, miedo, incomprensión, alivio, ira y finalmente amor. Alice se había levantado a medias y estaba a punto de levantarse por completo para ir a ponerse algo de ropa, pero Caroline la agarró del brazo. Alice miró a su amiga a los ojos y Caroline le devolvió la mirada, intensa.

Las dos jóvenes comprendieron de inmediato lo que sentía la otra, como si un dique acabara de ceder para permitir que las aguas fluyeran juntas, en la misma dirección. La mano de Caroline acercó el rostro de Alice al suyo y se besaron. Caroline luego pasó sus manos por debajo de los muslos de su amiga. La levantó mientras se levantaba, luego la llevó al sofá antes de acostarla y caer sobre ella como un montón, tratando de aplastar su cuerpo. No quería lastimarla, por supuesto, pero solo para demostrar que no dejaría que se le escapara de nuevo, de ninguna manera. Alice envolvió sus piernas alrededor de la pelvis de Caroline y la atrajo hacia ella, presionando su mejilla contra su pecho, mostrándole a Caroline que no tendría otra opción de todos modos: permanecerían juntas sin importar nada. En sus brazos el tiempo pasaba más rápido de lo normal. Como una película en la que serían actores y espectadores al mismo tiempo, se vieron desvistiéndose y luego besándose. Cuando sus labios se encontraron, sus manos se acariciaron antes de deslizarse una sobre la otra en un revoltijo de baile corporal.

Si un extraño hubiera entrado en la habitación en este momento, solo habría visto un azathoth más o menos humano y completamente empapado. En efecto, las dos jóvenes estaban empapadas de una mezcla de sudor y semen, tanto que se formó vapor en todas las ventanas de su apartamento a principios de agosto. Alice se dio cuenta de esto y quiso compartirlo con su amiga, pero Caroline, que ya estaba sentada encima de ella, se inclinó aún más, hundiendo la lengua de su amiga dentro de ella. Alice se encogió de hombros, agarrando los muslos disponibles para ella, pasando su ágil lengua dentro de su próximo amor.

"Ding-dong"

-Señora Lewis, preguntó una voz detrás de la puerta, usted nos llamó hace una hora. Vinimos por el cuerpo del que nos hablaste.

Las dos jóvenes se miraron lo mejor que pudieron en su posición actual. Caroline abrió las piernas para encontrar la mirada de Alice, quien la miraba sin saber realmente lo que estaba pasando. Alice empujó a Caroline, que rodó sobre el sofá gimiendo, luego se sentó a su vez, suspiró y luego dijo con voz melancólica:

- Y mierda.